|
La seule forme qui subsiste, mais très fortement renouvelée,
de la sociabilité traditionnelle des jeunes hommes est
la fête des conscrits. Il n'existe pas de fête plus importante,
dans la vie des villages d'une aire géographique allant de la Bourgogne
du Sud jusqu'au Lyonnais, que cette fête des classes. C'est un moment
très intense de participation à la vie collective. Autrefois
réservée à la classe (d'âge) des conscrits,
c'est-à-dire des jeunes hommes de vingt ans, elle s'est étendue
maintenant aux autres décennies et réunit désormais
plusieurs générations, couvrant le siècle (ou presque).
Nulle part ailleurs en France, la fête des Conscrits n'a pris une
telle ampleur. Ici, elle cimente les générations à
travers une amitié quasi indéfectible, élevée,
depuis plus d'un siècle, au rang d'une institution. Entre conscrits
de même classe et de même âge, on se tutoie sans distinction
sociale, on s'épaule en cas de difficulté. "Conscrit
un jour, conscrit toujours" dit-on.
Le mot conscrit signifie, dans le langage courant, l'ensemble des personnes
nées la même année. Exemple : « mon mari et
moi sommes conscrits ». Le terme est également utilisé
par extension, pour toutes les personnes dont l'âge se termine par
le même chiffre. Exemple : « je suis conscrit avec mon père
». De même, les personnes nées la même année
étaient appelées sous les drapeaux en même temps et
faisaient donc leurs classes en même temps. Ainsi une classe représente
l'ensemble des personnes nées la même année. L'année
des 20 ans est le moyen d'identification d'un ensemble de conscrits :
ainsi la classe 2011 ( appelée la "1") désigne
l'ensemble des conscrits fêtant leurs 20 ans en 2011 (donc nés
en 1991).
Louvois, ministre de Louis XIV (1643-1715) fut le premier en 1688
à utiliser le tirage au sort pour désigner ceux des 25 000
miliciens. A partir de 1694, le tirage au sort servit à désigner
les recrues appelées à servir l'armée. C'est bien
la république issue de la révolution, qui apportera dans
nos campagnes ce joug si difficile à supporter qu'est la conscription.
Le Service militaire est dû à l'âge de 20 ans et 25
ans. Ce régime se poursuit sous le Consulat et sous l'Empire (1804-1815).
Le service passe à 8 ans en 1824, sous Charles
X. (7 ans en 1832, 3 ans en 1899).
En 1850, la France vivait encore sous le régime
de la conscription. Les conscrits se rendaient à l'hôtel
de ville et tiraient un numéro au sort pour savoir s'ils feraient
ou non leur service militaire. Instant angoissant qui engageait sept ans
de leur existence. Cette année-là, deux jeunes caladois
mirent la fleur au fusil à leur manière. Ils s'en allaient
tirer au sort. Par bravade et aussi pour rire un peu, ils se présentèrent
devant les autorités militaires en smoking, un gibus sur la tête,
ceint d'un ruban vert.
L'année suivante, en 1851, ses successeurs firent
de même. La coutume s'instaurait.
En 1880, le Caladois Charles HUGAND fut le premier à
vouloir fêter l'anniversaire de son tirage au sort, 20 ans après.
Au fil des ans, l'idée a été reprise par d'autres.
La tradition était née ! Il fallut pourtant patienter assez
longtemps pour que la fête des conscrits prenne sa forme définitive,
et la fin du tirage au sort en 1905 ne l'a pas arrêtée,
ni l'abrogation du Service national en 1998.
En résumé :
5 septembre 1798: création du service militaire.
Chaque français de sexe masculin est soldat de 20 à 25 ans.
10 mars 1818: le recrutement se fait par engagement et
tirage au sort.Service de 6 ans.
27 juillet 1872: Service national obligatoire de 5 ans
pour tous les hommes.
1913: le service est porté de deux à trois
ans.
1939: il est ramené à deux ans...
1970: service national de douze mois
1993: celui-ci est ramené à dix mois
1997: Nouveau service national et début de la
professionnalisation de l'armée.
A Bagnols la fête a lieu en Avril, mais les réunions d'un comité d'organisation qui coordonne le déroulement de la fête la préparent longtemps à l'avance. Les vingt ans, qui sont à l'origine de cette tradition , sont, bien entendu, au cœur de la fête.
A Bagnols, pour financer la fête, durant les mois qui la précèdent
les conscrits organisent diverses manifestations et vont porter la cocarde
chez les anciens ; Cette tradition a survécu . Autrefois la fête
avait lieu seulement le dimanche, aujourd'hui elle débute le Vendredi
et se termine le Dimanche. L'évolution de la fête des classes
se manifeste nettement sur d'autres points, et varie d'une année
à une autre selon les moyens de la classe organisatrice :
Augmentation de la durée de la fête, accroissement du nombre
de participants, féminisation de la fête. Les jeunes (18,19
et 20 ans) se retrouvent souvent plusieurs jours avant la fête pour
se donner un avant goût et pour vendre leurs traditionnelles brioches...
Ensuite , quelque fois a lieu le "retinton". En fait, "le
village vit à l'heure des conscrits pendant plusieurs jours.
La fête des conscrits est donc un véritable rituel qui permet
de réassurer les liens des personnes d'une même génération,
ainsi que, depuis l'extension de la fête aux décennies, les
liens entre les générations. A cette occasion, on met provisoirement
de côté les oppositions, les différends politiques,
confessionnels ou de personnes. Il s'agit, en somme, d'un temps limité,
qui a pour fonction de réaffirmer l'existence d'une communauté
villageoise et sa participation personnelle à cette communauté.
Un musée des conscrits est ouvert (gratuitement) à Villefranche
sur Saône, la Calade, ville ou à débuté la
tradition en 1850...
Toute photo ou commentaire
pour compléter cette page seront les bienvenus. (contact@bagnols.net)